O processo que fornece a variabilidade genética em que a seleção natural atua durante a evolução é mutação .

Aqui está o porquê:

* mutações são alterações na sequência de DNA. Essas alterações podem ser pequenas (uma única alteração de nucleotídeos) ou grandes (uma deleção ou duplicação cromossômica inteira).
* Mutações introduzem novos alelos (versões de genes) em uma população. Esta é a principal fonte de variação genética.
* A seleção natural atua na variação existente. Favorece indivíduos com características que os tornam mais adequados ao seu ambiente, permitindo que esses indivíduos se reproduzissem com mais sucesso e transmitam seus genes vantajosos.
* Com o tempo, esse processo de mutação e seleção natural pode levar a mudanças significativas na composição genética de uma população , resultando na evolução de novas espécies.

Outros fatores que contribuem para a variabilidade genética:

* Fluxo do gene: O movimento de genes entre populações pode introduzir novos alelos.
* Reprodução sexual: A recombinação de genes durante a meiose cria novas combinações de alelos, aumentando a variação.

No entanto, a mutação é a fonte Ultimate de novo material genético. Sem mutação, não haveria novas variações para a seleção natural para agir, e a evolução estagnaria.