A relação entre uma esponja e alga é uma simbiose mutualista . Isso significa que ambos os organismos se beneficiam do relacionamento. Aqui está como funciona:

* A esponja fornece:
* abrigo: O corpo poroso da esponja oferece um ambiente seguro e estável para as algas viverem.
* Nutrientes: A esponja filtra a água, capturando partículas de alimentos como bactérias e detritos. Esses nutrientes podem ser utilizados pelas algas.
* Ambiente estável: As esponjas criam um ambiente mais estável para algas em comparação com a água aberta.

* As algas fornecem:
* oxigênio: As algas produzem oxigênio durante a fotossíntese, que a esponja precisa sobreviver.
* Comida: Algumas algas produzem compostos orgânicos como glicose durante a fotossíntese, que a esponja pode absorver ou usar diretamente como fonte de alimento.
* Pigmentos: Algumas algas podem fornecer pigmentos para a esponja, que pode ajudar a camuflagem de esponja ou atrair presas.

A simbiose é benéfica para ambos os organismos: A esponja ganha acesso a oxigênio e alimentos, enquanto as algas ganham um habitat protegido com um suprimento constante de nutrientes.

É importante observar que nem todas as esponjas têm relações simbióticas com as algas. Algumas esponjas têm outras relações simbióticas, como nas bactérias, enquanto outras são organismos solitários.