A teoria científica predominante é que as células eucarióticas evoluíram a partir de células procarióticas Através de um processo chamado endossimbiose .

Aqui está um colapso da teoria:

* endossimbiose: Essa é a teoria de que as células eucarióticas surgiram de uma relação simbiótica entre diferentes células procarióticas. Um procarionte envolveu outro, mas, em vez de digeri -lo, a célula engolida permaneceu e acabou se tornando parte da célula maior. Essa célula engolida se tornou uma organela dentro da célula maior.

* Mitocôndrias e cloroplastos: A evidência mais convincente da endossimbiose é a presença de mitocôndrias e cloroplastos em células eucarióticas. Essas organelas têm seu próprio DNA, que é circular e se assemelha ao DNA procariótico. Eles também têm seus próprios ribossomos, que são semelhantes aos encontrados nas bactérias. Isso sugere que mitocôndrias e cloroplastos já foram células procarióticas de vida livre que foram engolidos por células maiores.

* Etapas evolutivas: Enquanto as etapas exatas desse processo ainda estão sendo debatidas, os cientistas acreditam que aconteceu em etapas:
* Primeira etapa: Uma célula procariótica ancestral engoliu uma bactéria que poderia realizar a respiração aeróbica (use oxigênio para gerar energia). Esta bactéria evoluiu para as mitocôndrias, a potência energética das células eucarióticas.
* Segunda etapa: Algumas dessas células eucarióticas precoces envolveram uma bactéria fotossintética. Esta bactéria evoluiu para o cloroplasto, a organela responsável pela fotossíntese em plantas e algas.

Outras evidências que apoiam a teoria endossimbiótica:

* Estrutura da membrana: Mitocôndrias e cloroplastos têm membranas duplas, o que suporta a idéia de que eles já foram células separadas com suas próprias membranas.
* Tamanho do genoma: Os genomas das mitocôndrias e cloroplastos são muito menores que o genoma nuclear das células eucarióticas, indicando que são versões simplificadas dos genomas procarióticos.
* Reprodução: Mitocôndrias e cloroplastos replicam independentemente da célula eucariótica através da fissão binária, semelhante a como os procariontes se reproduzem.

Embora a teoria endossimbiótica seja amplamente aceita, ainda existem alguns aspectos que não são totalmente compreendidos. No entanto, as evidências sugerem fortemente que as células eucarióticas evoluíram de ancestrais procarióticos através de uma série de eventos complexos e fascinantes.