A estrutura do DNA é chamada de dupla hélice porque:

* tem a forma de uma escada torcida. Os dois fios de DNA vento ao redor um do outro, formando uma forma em espiral como uma escada torcida.
* Os dois fios são mantidos juntos por ligações de hidrogênio. Essas ligações se formam entre as bases nitrogenadas nos dois fios.
* Os fios são antiparalelos. Isso significa que eles correm em direções opostas (uma fita corre 5 'a 3', a outra roda 3 'a 5'). Isso permite que as bases nitrogenadas emparelhem -se no meio da hélice, criando os degraus da escada.

Esta estrutura dupla helix é crucial para a função do DNA:

* Estabilidade: Os dois fios estão fortemente entrelaçados, tornando a molécula estável e menos provável de quebrar.
* Replicação: A hélice dupla pode ser facilmente separada em dois fios, permitindo que cada fita sirva como modelo para uma nova fita, garantindo uma replicação precisa.
* armazenamento de informações: A sequência das bases nitrogenadas dentro da hélice codifica a informação genética de um organismo.

A descoberta da estrutura da dupla helix foi um grande avanço na biologia, e ganhou James Watson e Francis Crick o Prêmio Nobel em 1962.