A ocorrência da mesma proteína sanguínea em um grupo de espécies fornece evidências de que essas espécies compartilham um ancestral comum .

Aqui está o porquê:

* Relacionamentos evolutivos: As proteínas são codificadas por genes e os genes são transmitidos dos pais para os filhos. Se duas espécies compartilham uma proteína muito semelhante, significa que seus genes para essa proteína também são muito semelhantes. Isso sugere fortemente que essas espécies herdaram o gene de um ancestral comum.
* Homologia molecular: As semelhanças na estrutura e função das proteínas são chamadas de homologia molecular. Essa é uma ferramenta poderosa para entender os relacionamentos evolutivos, pois fornece uma ligação tangível entre os organismos no nível molecular.
* Mutações e tempo: Com o tempo, as mutações se acumulam nos genes. Se duas espécies divergiram de um ancestral comum há muito tempo, suas versões da proteína acumularão mais diferenças devido a mutações independentes. Se eles divergiram recentemente, suas proteínas serão mais semelhantes.

Exemplo: A proteína hemoglobina, que carrega oxigênio no sangue, é muito semelhante em humanos e chimpanzés. Esta é uma forte evidência de que humanos e chimpanzés compartilham um ancestral comum recente.