O crédito para nomear células "células" vai para Robert Hooke , um cientista inglês.

Em 1665, Hooke estava usando um microscópio para examinar uma fatia fina de cortiça. Ele observou pequenos compartimentos semelhantes a caixas que o lembraram das células em um mosteiro. Ele nomeou esses compartimentos de "células" por causa de sua semelhança com essas salas pequenas.

Embora Hooke não tenha sido o primeiro a observar as células (Anton Van Leeuwenhoek já havia observado células vivas na década de 1670), ele foi o primeiro a usar o termo "célula" e a publicar suas observações em seu livro "Micrographia".