A região nucleóide de bactérias contém o cromossomo bacteriano . Esta é uma única molécula circular de DNA que carrega a maioria das informações genéticas da bactéria.

Embora o nucleóide não seja fechado por uma membrana como o núcleo das células eucarióticas, ainda é uma região distinta dentro do citoplasma bacteriano. É essencialmente o "centro de controle" da bactéria, ditando todos os seus processos celulares.