Para uma característica afetar a evolução, deve atender aos seguintes critérios:

1. Herizável: A característica deve ser passada dos pais para os filhos através de genes. Isso garante que a característica possa ser propagada entre gerações.

2. Variável: Deve haver variação na característica dentro de uma população. Se todos os indivíduos têm a mesma característica, não há base para a seleção atuar.

3. Influenciado pela seleção natural: A característica deve ter um efeito na sobrevivência, reprodução ou capacidade de um indivíduo de transmitir genes. Isso significa que a característica deve influenciar a aptidão do indivíduo.

Aqui está um colapso desses critérios:

* Heritabilidade: Imagine uma população de coelhos com diferentes cores de casaco. Se a cor da camada for determinada pelos genes, os filhos herdarão a cor de seus pais. Isso permite que a característica persista na população ao longo de gerações.
* Variabilidade: Se todos os coelhos tivessem a mesma cor marrom, não haveria variação na cor da camada. No entanto, se alguns coelhos são marrons, alguns são brancos e outros são pretos, a seleção natural pode agir sobre essa variação.
* Seleção natural: Se os coelhos brancos são melhores camuflados em um ambiente de neve, é mais provável que sobrevivam e se reproduzissem, passando o gene do casaco branco para seus filhos. Com o tempo, a característica do casaco branco se tornará mais comum na população.

Nota importante: É crucial entender que a evolução não é um processo direcionado. É impulsionado por mutações aleatórias e pela pressão seletiva do meio ambiente. Traços não evoluem "porque são necessários". Eles evoluem porque oferecem uma vantagem em um ambiente específico.