Os ácidos nucleicos são biopolímeros que carregam informações genéticas. Eles são compostos de longas cadeias de repetições monômeros chamado nucleotídeos . Cada nucleotídeo consiste em:

* Uma base nitrogenada :Adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) (no DNA) ou uracil (u) (em RNA)
* um açúcar de cinco carbonos :Desoxirribose (em DNA) ou ribose (em RNA)
* um grupo de fosfato

A sequência de nucleotídeos em uma molécula de ácido nucleico carrega o código genético, que determina a sequência de aminoácidos em proteínas.

Aqui está uma definição simplificada:

Os ácidos nucleicos são as moléculas que armazenam e transmitem informações genéticas em organismos vivos.