A pessoa mais intimamente associada à idéia de que traços adquiridos poderiam ser transmitidos para a prole é jean-baptiste lamarck .

Ele propôs essa idéia em sua teoria de herança de características adquiridas , também conhecido como lamarckism .

Embora a teoria de Lamarck tenha sido influente em seu tempo, ela foi amplamente desacreditada pela ciência moderna. Agora entendemos que o material genético transmitido dos pais para os filhos é determinado principalmente pelo DNA, e não por mudanças adquiridas durante a vida de um organismo.