O cientista que primeiro estudou herança e é considerado o pai da genética é Gregor Mendel .

Ele conduziu experimentos em plantas de ervilha em meados do século XIX, que estabeleceram as bases para a nossa compreensão de como as características são transmitidas dos pais para os filhos. Seu trabalho, embora amplamente ignorado durante sua vida, foi redescoberto no início do século XX e se tornou a base da genética moderna.