p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores do Wolf Science Center and the Comparative Cognition, Messerli Research Institute, ambas parte da Universidade Médica de Viena, descobriu que matilhas de lobos se comportam mais cooperativamente entre si do que grupos de cães. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve como eles testaram os dois grupos de animais em seu instituto de pesquisa e o que descobriram ao fazer isso. p Como observam os pesquisadores, o consenso entre os cientistas é que os cães são mais sociais do que os lobos porque foram criados por várias gerações para serem sociais com os humanos. Mas essas habilidades sociais se aplicam à cooperação com outros cães? Essa foi a pergunta que motivou os pesquisadores a montar um experimento para comparar os dois grupos em um ambiente social inventado.

p Para testar o grau de cooperação dos membros de uma matilha ou grupo de cães, os pesquisadores montaram um aparato que permitia que dois animais trabalhassem juntos para ganhar acesso a uma recompensa alimentar. Para obter uma tigela de comida, ambos os animais tiveram que puxar cordas separadas ao mesmo tempo - em suma, eles tiveram que cooperar para o benefício de ambos.

p Os pesquisadores realizaram o experimento centenas de vezes com vários pares de cães e lobos e, em seguida, registraram os resultados. Eles descobriram que os cães não eram bons em cooperar para ganhar uma refeição - em 472 tentativas, os cães conseguiram obter sua recompensa apenas duas vezes. Os lobos, por outro lado, eram muito melhores, recebendo sua recompensa 100 vezes em 416 tentativas.

p Os pesquisadores notaram que os lobos se saíam melhor quando emparelhados com parceiros familiares que também possuíam a mesma "posição" na matilha. Ao observar como os animais realizavam sua tarefa, os pesquisadores descobriram que os lobos estavam muito mais dispostos a se aproximar da tigela de comida juntos, ao invés de um esperando pelo outro. Com cachorros, os pesquisadores observam, aquele que é dominante geralmente vai primeiro, caso contrário, a luta irrompe. Os pesquisadores sugerem que, aproximando-se da tigela juntos, os lobos foram capazes de ver mais claramente o que precisava ser feito para receber sua recompensa em comida.

p Os pesquisadores sugerem que, embora os cães tenham claramente aprendido a ser mais social e cooperativo com os humanos ao longo dos anos, eles parecem ser menos com outros cães. p © 2017 Phys.org