Você está absolutamente certo! As seqüências de DNA para proteínas como o citocromo são mais semelhantes em espécies intimamente relacionadas do que naquelas que estão menos relacionadas. Aqui está o porquê:

* História evolutiva: Toda a vida na Terra compartilha um ancestral comum. À medida que as espécies evoluem e divergem ao longo do tempo, suas seqüências de DNA acumulam mutações. Essas mutações ocorrem aleatoriamente e são passadas para a prole.
* genes conservados: O citocromo é uma proteína crucial envolvida na respiração celular, um processo fundamental para a vida. Como esse processo é vital para a sobrevivência, os genes que codificam o citocromo são altamente conservados em muitas espécies. Isso significa que eles mudam muito lentamente com o tempo.
* taxa de mutação: A taxa na qual as mutações se acumulam no DNA varia entre os genes. Genes como o citocromo têm uma taxa de mutação lenta, porque quaisquer mudanças significativas podem atrapalhar suas funções vitais.
* Ancestralidade compartilhada: As espécies intimamente relacionadas compartilham um ancestral comum mais recente. Eles tiveram menos tempo para acumular mutações independentes em seus genes citocromáticos, tornando suas seqüências mais semelhantes. As espécies distantes relacionadas divergiram ainda mais no tempo, permitindo que mais mutações se acumulem, resultando em maiores diferenças em suas sequências de DNA do citocromo.

Pense nisso como uma árvore genealógica:

* Indivíduos intimamente relacionados compartilham um ancestral recente e terão características físicas mais semelhantes (como suas seqüências de DNA).
* Os indivíduos relacionados à distância compartilham um ancestral comum mais longe no tempo, e suas características físicas (incluindo o DNA) serão mais diversas.

Usando comparações de citocromo:

Esse princípio é a base para o uso de sequências de DNA do citocromo para estudar relações evolutivas. Ao comparar essas seqüências entre diferentes espécies, os cientistas podem inferir como os diferentes organismos relacionados estão intimamente relacionados, mesmo aqueles que têm aparências muito diferentes.