A descoberta de células em organismos vivos é geralmente creditada a Robert Hooke em 1665 .

Enquanto ele não descobri as células no sentido de que as entendemos hoje (ele estava olhando para as paredes das células mortas de Cork), suas observações com um microscópio lançaram as bases para os futuros cientistas explorarem os blocos fundamentais de construção da vida.

Aqui está um colapso das contribuições para a descoberta das células:

* Robert Hooke (1665): Observou as paredes celulares de cortiça sob um microscópio e cunhou o termo "célula" porque as câmaras o lembraram das células de um mosteiro.
* Anton Van Leeuwenhoek (1674): Usou seus próprios microscópios mais poderosos para observar células vivas, incluindo bactérias, protozoários e células sanguíneas.
* Matthias Schleiden (1838): Propuseram que todas as plantas sejam compostas de células.
* Theodor Schwann (1839): Estendeu esse conceito aos animais, estabelecendo a base para a teoria das células.
* Rudolf Virchow (1855): Adicionado o princípio-chave à teoria das células de que todas as células surgem de células pré-existentes.

Enquanto a observação inicial de Robert Hooke era de paredes de células mortas, seu trabalho abriu o caminho para uma exploração adicional e a eventual compreensão da célula como a unidade fundamental da vida.