A respiração é regulada por uma interação complexa de vários fatores, incluindo:

1. Sistema nervoso:
* medula oblonga: O Centro de Controle Respiratório Primário no tronco cerebral. Recebe sinais de quimiorreceptores e envia sinais para o diafragma e os músculos intercostais, controlando a taxa e a profundidade da respiração.
* pons: Ajuda a regular o ritmo e o padrão de respiração.
* quimiorreceptores: Localizados nas artérias carótidas e na aorta, esses receptores detectam alterações nos níveis de pH do sangue, CO2 e níveis de oxigênio. Eles enviam sinais à medula oblonga para ajustar a taxa de respiração e a profundidade.
* Receptores de alongamento: Localizados nos pulmões, esses receptores detectam expansão pulmonar e enviam sinais à medula oblonga para inibir a inspiração.

2. Fatores químicos:
* dióxido de carbono (CO2): O aumento dos níveis de CO2 no sangue leva ao aumento da acidez (menor pH). Isso estimula os quimiorreceptores a aumentar a taxa de respiração e a profundidade, expulsar mais CO2.
* oxigênio (O2): Os níveis de O2 diminuídos no sangue também estimulam quimiorreceptores a aumentar a taxa de respiração e a profundidade, trazendo mais oxigênio.
* ph: Alterações no pH do sangue, mesmo que não sejam diretamente causadas pelo CO2, também podem afetar a respiração. A acidose (baixa pH) estimula o aumento da respiração, enquanto a alcalose (alta pH) a inibe.

3. Outros fatores:
* emoções: Estresse, ansiedade e excitação podem influenciar a taxa de respiração e a profundidade.
* Atividade física: O exercício aumenta a demanda por oxigênio, levando ao aumento da taxa de respiração e profundidade.
* altitude: A pressão atmosférica mais baixa em altitudes mais altas reduz a disponibilidade de oxigênio, desencadeando o aumento da respiração para compensar.
* Temperatura: Alterações na temperatura corporal também podem afetar a respiração. Por exemplo, temperaturas mais altas podem levar a uma respiração mais rápida para dissipar o calor.
* Hormônios : Hormônios como epinefrina e norepinefrina (liberados durante o estresse) podem aumentar a taxa de respiração.

A regulação da respiração é um equilíbrio delicado entre esses vários fatores. O corpo ajusta constantemente a respiração para manter o equilíbrio adequado de gases no sangue e garantir a entrega adequada de oxigênio aos tecidos.