A descoberta de como as características são transmitidas durante a reprodução é creditada a Gregor Mendel , um monge austríaco que morava no século XIX. Ele é conhecido como o "pai da genética" por seu trabalho inovador com plantas de ervilha.

Veja como as contribuições de Mendel revolucionaram nossa compreensão da herança:

* Experimentos com plantas de ervilha: Mendel estudou meticulosamente a herança de características em plantas de ervilha, concentrando -se em características como cor das flores, forma de semente e altura da planta. Através de experimentos controlados de seleção cruzada, ele observou padrões consistentes de herança.
* Leis de herança: Com base em suas observações, Mendel formulou duas leis fundamentais:
* Lei da segregação: Cada indivíduo possui dois alelos (versões) para cada característica, e esses alelos se separam durante a formação de gametas (células de esperma e ovo); portanto, cada gameta recebe apenas um alelo.
* Lei da variedade independente: Alelos para diferentes características segregam independentemente um do outro durante a formação de gametas. Isso significa que a herança de uma característica não influencia a herança de outra.
* Fundação da genética moderna: O trabalho de Mendel lançou as bases para a genética moderna. Suas descobertas explicaram como as características são passadas dos pais para os filhos e forneceram a base para entender os mecanismos de herança.

Embora o trabalho de Mendel tenha sido inicialmente negligenciado, ele foi redescoberto no início do século XX, levando a um aumento na pesquisa genética e ao desenvolvimento do campo da genética como o conhecemos hoje.