A atividade realizada pelos três tipos de células é síntese de proteínas .

Aqui está o porquê:

* células procarióticas (Bactérias e Archaea) têm ribossomos, a maquinaria celular responsável pela síntese de proteínas.
* células eucarióticas (Plantas, animais, fungos) também têm ribossomos e realizam síntese de proteínas.
* vírus não são considerados células "vivas", mas ainda dependem da maquinaria de síntese de proteínas da célula hospedeira para criar proteínas virais.

Embora as células possam diferir de outras maneiras, a síntese de proteínas é essencial para as funções básicas de todas as células, incluindo crescimento, metabolismo e reprodução.