As mitocôndrias são frequentemente chamadas de "potências da célula" porque sua função principal é produzir energia na forma de ATP (adenosina trifosfato) através de um processo chamado respiração celular . Aqui está um colapso de seus papéis:

Produção de energia:

* Respiração celular: Este é um processo complexo envolvendo três estágios principais:glicólise, ciclo Krebs e fosforilação oxidativa. As mitocôndrias abrigam as enzimas e estruturas necessárias para realizar esses estágios, principalmente os dois últimos.
* Síntese de ATP: A fosforilação oxidativa, o estágio final da respiração celular, ocorre nas mitocôndrias. É onde a maioria do ATP é produzida, que é a moeda energética da célula.

Outras funções:

* sinalização de cálcio: As mitocôndrias desempenham um papel na regulação dos níveis de cálcio dentro da célula, o que é crucial para muitos processos celulares.
* apoptose (morte celular programada): Eles liberam moléculas que podem desencadear a morte celular quando necessário, como em células danificadas ou envelhecidas.
* Produção de calor: Algumas células especializadas, como células adiposas marrons, usam mitocôndrias para gerar calor.
* Síntese de esteróides: As mitocôndrias estão envolvidas na produção de certos esteróides, como hormônios.

Em essência, as mitocôndrias são essenciais para a sobrevivência e o funcionamento adequado da maioria das células eucarióticas. Eles fornecem a energia necessária para vários processos, contribuem para a sinalização celular e participam de eventos cruciais como apoptose.