Nas profundezas das montanhas de Sierra Nevada, Greenville é uma pequena cidade de cerca de 1.100 pessoas na parte norte do condado de Plumas, Califórnia. Foi fundada na época da Corrida do Ouro - um assentamento de mineração que se tornou um assentamento de madeireiros que se tornou um marco histórico, conhecido por suas vitrines bem preservadas do século 19 e fazendas centenárias. Ou seja, até o verão de 2021 colocar Greenville no mapa para outra coisa:uma cidade destruída pelo Dixie Fire.
Agora, um ano depois, a comunidade em Greenville está trabalhando para reconstruir. Em 13 de julho, especialistas do Centro Nacional de Preparação para Desastres (NCDP) da Columbia Climate School visitaram o Condado de Plumas para ajudar a informar seus esforços de recuperação e co-sediar o treinamento presencial "Planejamento para Habitação Transitória e de Longo Prazo Após um Grande Desastre". "

O treinamento foi organizado e conduzido em parceria com o Gabinete de Serviços de Emergência do Governador da Califórnia (Cal OES), o Departamento de Planejamento do Condado de Plumas, o Dixie Fire Collaborative e a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA). Também foi coordenado pelo ponto de contato de treinamento da Agência Administrativa Estatal da FEMA. Ele se concentrou em fornecer às partes interessadas da comunidade e aos profissionais de serviços de emergência recursos adicionais para facilitar a recuperação pós-desastre, incluindo a implementação de assistência federal e coordenação com parceiros externos. O treinamento foi seguido por um painel de discussão com especialistas locais e estaduais no assunto.

Uma cidade no limbo

Para Plumas County, o Dixie Fire foi o pior cenário de seca excepcional, ventos desfavoráveis ​​e vegetação completamente seca. O fogo começou quando uma árvore entrou em contato com uma linha de energia de propriedade e operada pela Pacific Gas and Electric (PG&E). Os bombeiros levaram três meses para apagar, quando mais de um milhão de acres de terra foram queimados – uma área maior do que o tamanho de Rhode Island. Cerca de 1.200 edifícios, incluindo mais de 650 casas, foram danificados.

A equipe do NCDP viajou para Plumas County um dia antes do treinamento para visitar alguns dos locais queimados e conversar com aqueles que ainda vivem em Greenville. A cidade em si fica em uma parte relativamente remota da Califórnia, a cerca de duas horas de carro de Reno, Nevada. Poucas, ou nenhuma, reconstrução ocorreu no último ano, em parte porque os materiais de construção e a mão de obra não estão prontamente disponíveis. Muitos moradores também estão no limbo, esperando o acordo final da PG&E antes de venderem suas propriedades. Aqueles que querem ficar estão lutando para aprender os processos e a papelada para se qualificar e acessar os fundos disponíveis de recuperação de desastres de várias fontes.

"Os desastres mudam toda a dinâmica de uma comunidade", disse Jeff Schlegelmilch, diretor do NCDP e um dos instrutores de treinamento. "Greenville está tentando planejar, mas ainda há muitas dúvidas sobre o que pode ser reconstruído e como."

Schlegelmilch descreveu o encontro com um empresário na cidade que estava mais adiantado no processo do que a maioria. Em uma mesa de piquenique, o homem colocou todos os diferentes conjuntos de papelada que ele teria que preencher – 11 formulários no total. Cada formulário representava semanas e até meses de trabalho e espera por aprovações antes que a reconstrução pudesse começar.

"Essa foi uma das melhores visualizações do que um sobrevivente tem que passar e por que vemos tais disparidades na capacidade de lidar com isso", disse Schlegelmilch. "Aqueles que são os mais marginalizados, aqueles que talvez tenham menos recursos, estão sendo solicitados a fazer uma quantidade incrível."

Adaptando a técnica

Os treinamentos que o NCDP oferece em conjunto com a FEMA destinam-se, em parte, a ajudar a minimizar o impacto da carga burocrática imposta às comunidades em risco de desastres, preparando as comunidades antes que os desastres cheguem. O treinamento no Condado de Plumas, no entanto, foi uma espécie de afastamento do processo usual do NCDP. Em vez de equipar as comunidades com as ferramentas para responder a um futuro evento de desastre, o desastre já aconteceu – e ainda está acontecendo, disse Hannah Dancy, coordenadora de projetos do NCDP. A destruição da floresta próxima de Greenville também levou a infraestrutura com ela. A perda de vegetação tornou mais prováveis ​​deslizamentos de terra e inundações repentinas. E os sobreviventes estão enfrentando o trauma de perder seus meios de subsistência em tempo real.

A equipe do NCDP foi contatada pela primeira vez sobre o fornecimento de treinamento pós-desastre pelo coordenador líder de recuperação de moradias da Cal OES, Robyn Cole. Ela queria não apenas apoiar os esforços de recuperação no condado de Plumas, mas também promover interações entre os condados afetados pelo incêndio de Dixie. Com esse objetivo em mente, Dancy trabalhou em estreita colaboração com Cole e outras partes interessadas locais para alterar a estrutura de um modelo de treinamento existente do NCDP e garantir que as pessoas certas estivessem na sala para se envolver. Os participantes concluíram vários módulos do curso on-line antes de participar da sessão presencial, liberando a metade do dia para um diálogo mais específico do evento sobre o Dixie Fire e como navegar em suas consequências.

“O objetivo deste curso era realmente criar discussões entre as pessoas que vinham trabalhando para recuperar essas comunidades”, disse Dancy.

Em vez de perguntar aos participantes o que eles fariam diante de um desastre hipotético, como é prática comum em outros treinamentos do NCDP, os facilitadores perguntaram aos participantes sobre suas necessidades atuais. Representantes de outras comunidades em recuperação, como Paradise, destruída em 2018 pelo Camp Fire, também estiveram presentes e puderam compartilhar seus conhecimentos com representantes do condado de Plumas.

“Muito do nosso papel era entender a dinâmica, apoiar onde pudermos e então saber quando dar um passo atrás para deixar essas conversas acontecerem”, disse a instrutora do NCDP Vanessa Lindley.

Um dos momentos favoritos de Schlegelmilch do treinamento foi quando Lindley apresentou um módulo sobre como promover a liderança dentro da comunidade. Em vez de explicar o que os participantes deveriam estar fazendo, ela citou várias pessoas na sala que já estavam fazendo isso – animando e celebrando sua dedicação aos esforços de recuperação do Condado de Plumas. Na Greenville Elementary School, agora cercada por terrenos vazios e montanhas carbonizadas, era um lembrete do que – e quem – os uniu naquele dia.

Uma abordagem de recuperação de toda a comunidade

A cada treinamento que organiza, o NCDP considera como garantir que as intenções e os recursos fornecidos pelo governo federal sejam realizados em nível local.

"Eu sempre penso:estamos deixando mais valor do que estamos levando?" disse Schlegelmilch. "Se os participantes tivessem esse tempo para trabalhar com a papelada em sua mesa de piquenique, esse tempo teria sido melhor gasto?"

Schlegelmilch observou que a equipe do NCDP recebeu muitos comentários positivos após o treinamento. A equipe foi rápida em atribuir essa resposta às suas parcerias com profissionais de emergência locais e estaduais, cujas relações significativas com as comunidades representadas ajudaram a preparar o treinamento para o sucesso.

"Ter tomadores de decisão, partes interessadas e pessoas com recursos [na sala] acrescentou outro elemento de esperança e oportunidade de criar soluções", disse Lindley.

A coordenação em vários níveis no Condado de Plumas oferece um vislumbre de como seria uma abordagem eficaz de toda a comunidade para a recuperação de desastres. O treinamento também destacou os benefícios potenciais de investir em gerentes de casos de desastres – funcionários designados que gerenciariam a logística de um processo de recuperação – e criar redes de pares para trocar recursos e experiências em primeira mão.

À medida que as mudanças climáticas aumentam a frequência e a intensidade do clima extremo, esses tipos de sistemas de apoio, bem como treinamentos como o realizado no condado de Plumas, só se tornarão mais importantes. "Os desastres que experimentaremos no futuro não serão nada parecidos com os que vimos no passado", disse Dancy. “Precisamos nos concentrar não apenas em como podemos reconstruir as comunidades mais rapidamente, mas também em como podemos protegê-las, torná-las mais resilientes para minimizar o processo de reconstrução em primeiro lugar”. + Explorar mais

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