Erwin Chargaff fez uma contribuição crucial para o entendimento da estrutura de DNA com suas regras Chargaff . Essas regras, estabelecidas na década de 1950, estado:

1. A quantidade de adenina (a) é sempre igual à quantidade de timina (t) no DNA.
2. A quantidade de guanina (g) é sempre igual à quantidade de citosina (c) no DNA.

Significado das regras de Chargaff:

* emparelhamento de bases: Essas regras sugeriram fortemente que a adenina e a timina, bem como a guanina e a citosina, emparelham -se para formar os blocos de construção do DNA. Foi uma informação crítica que mais tarde ajudou Watson e Crick a determinar a estrutura dupla da hélice do DNA.
* emparelhamento de base complementar: A proporção 1:1 de A:T e G:C indicou um padrão complementar de emparelhamento de bases, o que significa que a sequência de uma fita de DNA dita a sequência de sua fita complementar.
* Código genético: As regras de Chargaff forneceram evidências para o mecanismo de replicação do DNA e como as informações genéticas são passadas de uma geração para a seguinte.

Impacto na estrutura de DNA:

Embora as regras de Chargaff não revelem diretamente a estrutura da dupla helix, elas eram essenciais em:

* eliminar modelos incorretos: Modelos que não explicam essas taxas de emparelhamento de bases foram refutados.
* Orientando a descoberta: Os dados da Chargaff forneceram uma estrutura para Watson e Crick para construir seu modelo preciso de estrutura de DNA.

Em essência, as regras de Chargaff forneceram a base crucial para a compreensão da natureza complementar do emparelhamento de bases de DNA, o que acabou levando à descoberta da estrutura dupla helix do DNA.