O estudo das células humanas da fertilização ao nascimento é chamado embriologia .

É um ramo da biologia que se concentra no desenvolvimento de um organismo de uma única célula (o zigoto) para um organismo completo. A embriologia cobre uma ampla gama de tópicos, incluindo:

* gametogênese: A formação de espermatozóides e células de ovos.
* Fertilização: A fusão de esperma e ovo para criar um zigoto.
* clivagem: A rápida divisão do zigoto em muitas células.
* gastrulação: A formação das três camadas germinativas (ectoderma, mesoderma e endoderma).
* Organogênese: O desenvolvimento de órgãos e sistemas orgânicos.
* Desenvolvimento fetal: O crescimento e maturação do feto até o nascimento.

Embora a embriologia se concentre principalmente no período antes do nascimento, também fornece uma base para entender o desenvolvimento de órgãos e tecidos ao longo da vida.