A maior parte da respiração celular ocorre nas mitocôndrias da célula. A mitocôndria é uma pequena organela em forma de feijão encontrada no citoplasma das células eucarióticas. É muitas vezes referida como a “central de força da célula” porque é responsável por gerar a maior parte da energia da célula através da respiração celular.

A respiração celular é um processo complexo que envolve várias etapas e ocorre em diferentes partes da mitocôndria. Aqui está uma visão geral de onde cada etapa ocorre:

Glicólise :Este é o primeiro estágio da respiração celular e ocorre no citoplasma da célula. Durante a glicólise, a glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato, juntamente com a produção de ATP e NADH (dinucleotídeo de nicotinamida adenina).

Descarboxilação de piruvato :Este processo ocorre na matriz mitocondrial. Aqui, cada molécula de piruvato é convertida em acetil-CoA e libera CO2. Esta etapa também resulta na produção de NADH.

Ciclo do Ácido Cítrico (Ciclo de Krebs) :O ciclo do ácido cítrico ocorre na matriz mitocondrial. É uma série de reações químicas onde as moléculas de acetil-CoA do piruvato são posteriormente quebradas e oxidadas, liberando CO2 e gerando ATP, NADH e FADH2 (dinucleotídeo de flavina adenina).

Cadeia de Transporte de Elétrons (ETC) :O ETC está localizado na membrana mitocondrial interna. Aqui, os elétrons de alta energia transportados pelo NADH e FADH2 das etapas anteriores passam por uma série de transportadores de elétrons, criando um gradiente eletroquímico através da membrana. Este gradiente impulsiona a síntese de ATP através da fosforilação oxidativa.

O produto final da respiração celular é o ATP, que é utilizado como fonte primária de energia para vários processos celulares.