Existem várias razões pelas quais os cientistas usaram a modificação genética em frutas e vegetais:

1. Resistência a pragas:A modificação genética pode ser usada para introduzir genes em plantas que proporcionam resistência a pragas, como insetos ou vírus. Isto reduz a necessidade de pesticidas químicos e pode levar a práticas agrícolas mais sustentáveis.

2. Resistência a doenças:Modificações genéticas podem aumentar a resistência natural de uma planta a doenças, tornando-as menos suscetíveis a doenças causadas por fungos, bactérias ou vírus. Isto pode reduzir as perdas de colheitas e a necessidade de fungicidas químicos ou antibióticos.

3. Valor nutricional aprimorado:Modificações genéticas podem ser usadas para aumentar os níveis de nutrientes essenciais em frutas e vegetais. Por exemplo, o “arroz dourado” foi geneticamente modificado para produzir beta-caroteno, que o corpo converte em vitamina A. Isto pode ser particularmente benéfico em áreas onde a deficiência de vitamina A é predominante.

4. Vida útil mais longa:A modificação genética pode ajudar a prolongar a vida útil de frutas e vegetais, reduzindo o desperdício de alimentos. Isto pode ser conseguido através da manipulação de genes responsáveis ​​pelo amadurecimento, amolecimento ou hematomas, permitindo que o produto permaneça fresco por períodos mais longos.

5. Resistência a herbicidas:As modificações genéticas podem tornar as culturas resistentes a herbicidas específicos, permitindo aos agricultores controlar as ervas daninhas de forma mais eficaz, sem danificar as plantas cultivadas. Isso reduz a necessidade de múltiplas aplicações de herbicidas e pode melhorar as práticas de manejo de ervas daninhas.

6. Melhor rendimento das colheitas:As modificações genéticas podem aumentar o rendimento das colheitas, melhorando o crescimento das plantas, melhorando a eficiência fotossintética ou aumentando o número e o tamanho das frutas ou vegetais produzidos. Isto pode ajudar a satisfazer a crescente procura de alimentos, reduzindo ao mesmo tempo a quantidade de terra necessária para a agricultura.

7. Adaptação às tensões ambientais:A modificação genética pode ajudar as plantas a tolerar as tensões abióticas, como a seca, o calor ou a salinidade, permitindo-lhes prosperar em ambientes desafiantes. Isto pode expandir o leque de áreas onde determinadas culturas podem ser cultivadas e aumentar a produtividade agrícola global.

É importante notar que a modificação genética é uma tecnologia complexa e a sua utilização na agricultura tem levantado preocupações relativamente aos potenciais impactos ambientais e na saúde. Foram estabelecidos quadros regulamentares para avaliar e gerir estes riscos e garantir a segurança das culturas geneticamente modificadas antes de serem lançadas no mercado.