Os fungos de suporte, frequentemente conhecidos como fungos de prateleira ou fungos de decomposição de madeira, são um grupo diversificado de fungos que normalmente crescem na superfície de árvores ou troncos apodrecidos e desempenham um papel crucial na decomposição e reciclagem de matéria orgânica em ecossistemas florestais. Os fungos de suporte obtêm seu alimento por meio de um processo único denominado nutrição saprotrófica. Veja como os fungos colchetes obtêm seu próprio alimento:

1. Enzimas:Os fungos de suporte produzem várias enzimas extracelulares que podem quebrar compostos orgânicos complexos. Essas enzimas, incluindo ligninases, celulases e pectinases, permitem que os fungos acessem os nutrientes contidos na madeira ou em outro material vegetal em que crescem.

2. Micélio:O micélio do fungo braquete, composto por uma rede de hifas filiformes, espalha-se no substrato (madeira ou outra matéria orgânica). Esta extensa rede micelial aumenta grandemente a área de superfície para secreção enzimática, permitindo a quebra eficiente de substratos complexos.

3. Decomposição:As enzimas secretadas pelo fungo iniciam o processo de decomposição. A lignina, um componente altamente resistente da madeira, é decomposta em compostos mais simples que o fungo pode absorver e utilizar como fonte de alimento. A celulose, outro componente importante da madeira, também é decomposta em açúcares que o fungo pode absorver facilmente.

4. Absorção:Depois que as enzimas decompõem o material orgânico em moléculas menores, o fungo pode absorvê-las facilmente através de suas hifas. As hifas agem como pequenos canudos, absorvendo os nutrientes do substrato circundante.

Os fungos de suporte desempenham um papel vital nos ecossistemas florestais, decompondo a madeira morta e as árvores caídas, reciclando os nutrientes de volta ao meio ambiente. São essenciais para o processo natural de decomposição e contribuem para a ciclagem do carbono e de outros nutrientes, mantendo o equilíbrio ecológico da floresta.