p (Phys.org) —Uma pequena equipe de pesquisadores que trabalha no Instituto de Pesquisa Primata da Universidade de Kyoto encontrou evidências de que os chimpanzés são capazes de usar gestos para transmitir distância a uma pessoa. Em seu artigo publicado na revista Cartas de Biologia , o grupo descreve experimentos que realizaram com chimpanzés em um local confinado, o que eles encontraram e o que suas descobertas podem significar para o desenvolvimento da comunicação simbólica em primatas. p Quando as pessoas querem se distanciar de outra pessoa, elas simplesmente dizem usando palavras ou, em alguns casos, use as mãos para apontar. A capacidade de compreender a distância e transmiti-la a outro indivíduo requer algum grau de inteligência, é por isso que a equipe de pesquisa no Japão se perguntou se os chimpanzés teriam as mesmas habilidades e, se tivessem, como foi transmitido.

p Descobrir, a equipe fez uma série de experimentos com oito chimpanzés que moravam no instituto. Cada um teve permissão para entrar em um cercado fechado, separado em duas seções por barras, evitando que os chimpanzés entrassem em contato com os pesquisadores. No curral do outro lado das barras havia duas mesas - uma perto das barras, o outro mais longe. Cada experimento consistia em um pesquisador chegar ao lado da mesa do cercado e colocar um pedaço de banana em uma das duas mesas à vista do chimpanzé. O pesquisador então deixaria a caneta. Logo depois, outro pesquisador entrava na sala e começava a interagir com o chimpanzé, na verdade, perguntando se eles queriam o pedaço de banana. Independentemente de como o chimpanzé reagiu, o pesquisador pegaria a banana da mesa e a entregaria ao chimpanzé após 15 segundos. Em experimentos de controle, o segundo pesquisador não entrou na sala. Todas as corridas experimentais foram filmadas.

p Ao revisar os vídeos dos chimpanzés em ação, os pesquisadores descobriram um comportamento consistente entre os chimpanzés ao pedirem aos pesquisadores que lhes dessem o pedaço de banana - e isso estava ligado a qual mesa a banana havia sido deixada. Quando o pedaço de banana estava sentado na mesa mais distante, todos os chimpanzés levantaram os braços um pouco mais e abriram um pouco mais a boca - uma aparente tentativa de dizer ao pesquisador que o pedaço de banana estava mais longe. Esse, os pesquisadores relatam, indica que os chimpanzés foram capazes não só de compreender o conceito de distância, mas foram capazes de transmiti-lo a outro indivíduo. p © 2017 Phys.org