Ribossomos são pequenas organelas encontradas no citoplasma das células. Eles são responsáveis ​​pela síntese de proteínas, que é o processo de criação de proteínas a partir de aminoácidos. Os ribossomos são compostos de duas subunidades, uma subunidade grande e uma subunidade pequena. A pequena subunidade se liga ao RNA mensageiro (mRNA), que é uma cópia do código genético de uma proteína. A subunidade grande se liga ao RNA de transferência (tRNA), que transporta aminoácidos para o ribossomo. O ribossomo então se move ao longo do mRNA, lendo o código genético e adicionando os aminoácidos corretos à cadeia proteica em crescimento.

Os ribossomos são essenciais para o funcionamento celular, pois são responsáveis ​​pela produção das proteínas que a célula necessita para sobreviver. As proteínas são usadas para diversos fins na célula, incluindo suporte estrutural, catálise enzimática e sinalização celular. Sem ribossomos, as células não seriam capazes de produzir as proteínas de que necessitam e acabariam morrendo.

Existem dois tipos principais de ribossomos:ribossomos livres e ribossomos ligados. Os ribossomos livres são encontrados no citoplasma da célula e são responsáveis ​​pela síntese de proteínas que serão utilizadas dentro da célula. Os ribossomos ligados estão ligados ao retículo endoplasmático (RE), que é uma organela ligada à membrana. Os ribossomos ligados sintetizam proteínas que serão secretadas pela célula ou usadas para formar a membrana do RE.