Charles Darwin (1809-1882), mais conhecido por sua teoria da evolução por seleção natural, fez contribuições significativas ao campo da botânica. Darwin era um botânico entusiasta e as suas observações e experiências desempenharam um papel crucial no avanço da compreensão da biologia vegetal e na contribuição para vários conceitos botânicos importantes:

1. Mecanismos de Polinização:
- Os estudos de Darwin sobre orquídeas e outras plantas revelaram mecanismos complexos de polinização por diferentes agentes como insetos, pássaros e vento.
- Ele destacou a importância da polinização cruzada para aumentar a diversidade genética e a reprodução bem-sucedida das plantas.

2. Papel das minhocas na fertilidade do solo:
- A extensa pesquisa de Darwin sobre minhocas mostrou sua contribuição vital para a formação do solo, aeração e ciclagem de nutrientes.
- Seu livro, "A formação de mofo vegetal através da ação dos vermes", enfatizou seu significado ecológico.

3. Movimento da planta e respostas aos estímulos:
- As experiências de Darwin em várias espécies de plantas demonstraram a sua sensibilidade a estímulos externos.
- Estudou fenômenos como fototropismo (resposta à luz), gravitropismo (resposta à gravidade) e thigmotropismo (resposta ao toque), contribuindo para a nossa compreensão do comportamento e das adaptações das plantas.

4. Distribuição e Dispersão de Plantas:
- Através de extensas observações durante as suas viagens, Darwin analisou a distribuição geográfica das plantas e os mecanismos que auxiliam na dispersão das sementes.
- Seu trabalho ajudou a moldar o campo da biogeografia vegetal e da ecologia de dispersão.

5. Relações Evolutivas e Classificação:
- Os insights de Darwin sobre a seleção natural e a ancestralidade comum influenciaram a classificação e a sistemática botânica.
- Sua compreensão das relações evolutivas foi fundamental para organizar e categorizar as espécies de plantas com base em características compartilhadas e na história evolutiva.

As contribuições de Darwin para a botânica complementaram seus amplos conceitos evolutivos e ajudaram a moldar a compreensão da adaptação, comportamento, ecologia e evolução das plantas. Seu trabalho lançou as bases para novos avanços na biologia vegetal, estudos ecológicos e pesquisa evolutiva.