Poliploidia é a condição de ter mais de dois conjuntos completos de cromossomos. Ocorre quando um organismo possui mais de dois conjuntos homólogos de cromossomos. Em outras palavras, é o estado de possuir múltiplos conjuntos de cromossomos, em vez dos habituais dois conjuntos encontrados na maioria dos organismos. A poliploidia pode ocorrer espontaneamente ou ser induzida artificialmente.
A poliploidia é um fenômeno comum nas plantas e estima-se que cerca de metade de todas as angiospermas (plantas com flores) sejam poliplóides. É menos comum em animais, mas ocorre em algumas espécies, como certos anfíbios, peixes e répteis.
A poliploidia pode ter vários efeitos em um organismo, incluindo:
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Tamanho aumentado: Os organismos poliplóides são frequentemente maiores do que os seus homólogos diplóides. Isso ocorre porque eles têm mais cópias dos genes que controlam o crescimento e o desenvolvimento.
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Maior vigor: Organismos poliplóides são frequentemente mais vigorosos que organismos diplóides. Isso ocorre porque eles possuem mais cópias dos genes que controlam processos fisiológicos importantes, como a fotossíntese e a respiração.
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Aumento da fertilidade: Organismos poliplóides são frequentemente mais férteis que organismos diplóides. Isso ocorre porque eles possuem mais cópias dos genes que controlam a reprodução.
A poliploidia também pode ter alguns efeitos negativos, como:
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Fertilidade reduzida: Em alguns casos, a poliploidia pode levar à redução da fertilidade. Isso ocorre porque os conjuntos extras de cromossomos podem interferir no processo normal da meiose, a divisão celular que produz gametas (óvulos e espermatozoides).
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Suscetibilidade aumentada a doenças: Organismos poliplóides podem ser mais suscetíveis a doenças do que organismos diplóides. Isso ocorre porque eles têm mais cópias dos genes que controlam o sistema imunológico.
No geral, a poliploidia é um fenômeno complexo com efeitos positivos e negativos. É um factor importante na evolução das plantas e dos animais e desempenhou um papel no desenvolvimento de muitas das culturas que comemos hoje.
