As instruções hereditárias do DNA especificam a sequência de aminoácidos nas proteínas. As proteínas são os blocos de construção das células e desempenham uma ampla gama de funções, como catalisar reações químicas, transportar moléculas e fornecer suporte estrutural. A sequência de aminoácidos em uma proteína é determinada pela sequência de nucleotídeos na molécula de DNA. Cada códon, que é uma sequência de três nucleotídeos, corresponde a um aminoácido específico. O código genético é o conjunto de regras que relaciona a sequência de nucleotídeos do DNA com a sequência de aminoácidos das proteínas.