O processo de divisão celular, particularmente a mitose e a meiose, desempenha um papel fundamental na criação e manutenção de organismos vivos complexos, contribuindo para o crescimento, a reparação de tecidos, a diversidade genética e a transmissão de informação genética durante a reprodução. Veja como a divisão celular consegue esses feitos:
1.
Crescimento e substituição celular: Através do processo de mitose, as células podem replicar-se com precisão, resultando num aumento no seu número. Este aumento no número de células apoia o crescimento e desenvolvimento global de organismos multicelulares, dando origem a tecidos, órgãos e estruturas especializadas. Além disso, a mitose substitui células velhas, danificadas ou disfuncionais, mantendo a integridade dos tecidos e facilitando o crescimento dos organismos.
2.
Replicação do DNA e estabilidade genética: Durante a mitose e a meiose, a maquinaria celular replica meticulosamente o DNA para garantir a transmissão fiel do material genético às células-filhas. Para a mitose, cada célula-filha recebe uma cópia idêntica do DNA da célula-mãe, preservando a informação genética sem alterações. Essa duplicação ocorre dentro dos cromossomos, consistindo em DNA ligado a estruturas proteicas chamadas histonas.
3.
Divisão Celular Mitótica e Reparação de Tecidos: A mitose permite a multiplicação celular para reparar tecidos danificados e regenerar componentes perdidos. Desempenha um papel na cicatrização de feridas, na formação de tecidos cicatriciais e na renovação de populações de células que se desgastam rapidamente, exemplificadas pelas células da pele ou do revestimento intestinal.
4.
Divisão Celular Meiótica e Diversidade Genética: Durante a meiose, uma forma especializada de divisão celular que ocorre nas células germinativas (óvulo e espermatozoide), o DNA passa por eventos de recombinação que criam misturas únicas de cromossomos. Além disso, ao separar pares de cromossomos homólogos e depois randomizar quais cromossomos se recombinam e migram para qual gameta, a meiose gera diversidade genética. Este é um processo evolutivo central que dá origem a descendentes com características e qualidades distintas de seus pais.
5.
Variação e evolução cromossômica: A variação genética produzida pela meiose fornece a matéria-prima para a seleção natural, uma força motriz por trás da evolução. À medida que surgem variações entre os organismos devido a diferentes combinações genéticas e arranjos cromossômicos, os indivíduos com características mais adequadas ao seu ambiente têm maiores chances de sobrevivência e procriação, contribuindo para a transformação das espécies a longo prazo.
6.
Desenvolvimento de Organismos Multicelulares: A mitose serve de base para o desenvolvimento embrionário em organismos multicelulares. Uma vez que ocorre a fertilização, resultando na fusão das células germinativas, o zigoto sofre repetidas divisões celulares através da mitose, gerando um enorme número de células idênticas ou blastômeros, dando origem a um organismo complexo a partir de um zigoto unicelular.
No geral, a divisão celular através da mitose sustenta e substitui os organismos existentes, permitindo o crescimento e a reparação dos tecidos, enquanto a meiose auxilia na continuação da vida e na propagação das espécies, combinando informações genéticas e induzindo a diversidade nos descendentes. Sem a coreografia precisa dos processos de divisão celular, os intrincados seres vivos e as suas jornadas evolutivas não seriam possíveis.
