As moléculas orgânicas que caracterizam a matéria viva, como proteínas, carboidratos, lipídios e ácidos nucléicos, possuem várias características distintivas que as diferenciam das moléculas inorgânicas como o isopor e o plástico. Aqui estão algumas diferenças importantes:

1. Composição Química:
- As moléculas orgânicas são compostas principalmente de átomos de carbono ligados covalentemente a hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e, às vezes, outros elementos como fósforo e enxofre.
- O isopor e o plástico, por outro lado, são polímeros sintéticos produzidos a partir de matérias-primas petroquímicas. Eles são compostos principalmente de átomos de carbono e hidrogênio, com elementos adicionais como cloro, flúor ou nitrogênio, dependendo do tipo específico de plástico.

2. Biodegradabilidade:
- As moléculas orgânicas encontradas nos organismos vivos são biodegradáveis. Isto significa que podem ser decompostos por enzimas produzidas por microrganismos, regressando finalmente a compostos mais simples e tornando-se parte do ciclo natural do carbono.
- O isopor e o plástico, por outro lado, não são biodegradáveis ​​ou demoram muito para se degradar naturalmente. Acumulam-se no meio ambiente e podem persistir por centenas de anos, causando poluição e apresentando riscos aos ecossistemas.

3. Estrutura molecular:
- As moléculas orgânicas possuem estruturas complexas e diversas. Eles podem ser moléculas pequenas, como aminoácidos e açúcares, ou macromoléculas maiores, como proteínas, DNA e celulose. Suas estruturas são essenciais para suas funções específicas nos organismos vivos.
- O isopor e o plástico, ao contrário, possuem estruturas moleculares relativamente simples e repetitivas. Eles são normalmente constituídos por longas cadeias de monômeros repetidos que formam polímeros.

4. Funcionalidade:
- As moléculas orgânicas desempenham papéis cruciais em vários processos biológicos. As proteínas estão envolvidas na catálise enzimática, suporte estrutural e resposta imune. Os carboidratos fornecem energia e suporte estrutural. Os lipídios formam membranas e armazenam energia. Os ácidos nucléicos carregam informações genéticas.
- O isopor e o plástico, por outro lado, possuem funcionalidade limitada. Eles são normalmente usados ​​para embalagem, construção ou vários itens manufaturados. Eles não têm nenhuma função biológica nos organismos vivos.

5. Origem:
- As moléculas orgânicas encontradas nos organismos vivos são sintetizadas naturalmente através de várias vias metabólicas dentro das células. Eles são componentes essenciais de todas as formas de vida.
- O isopor e o plástico, ao contrário, são materiais sintéticos produzidos industrialmente a partir do petróleo ou de outros recursos não renováveis. Eles não ocorrem naturalmente no meio ambiente.

Em resumo, as moléculas orgânicas que caracterizam a matéria viva são biodegradáveis, possuem estruturas complexas e desempenham funções vitais em processos biológicos. Eles são distintos de moléculas inorgânicas como isopor e plástico, que são sintéticos, não biodegradáveis ​​e têm funcionalidade limitada em organismos vivos.