p Um grande estudo do DNA do dingo revelou que os dingos provavelmente migraram para a Austrália em duas ondas separadas por meio de uma antiga ponte de terra com Papua Nova Guiné. p A descoberta tem implicações significativas para a conservação, com pesquisadores recomendando que as duas populações geneticamente distintas de dingos - no sudeste e no noroeste do país - sejam tratadas como grupos diferentes para fins de manejo e conservação.

p "Deve-se ter cuidado para não mover dingos entre as diferentes populações selvagens, "diz a primeira autora do estudo e cientista da UNSW Sydney, Dra. Kylie Cairns." E os programas de reprodução em cativeiro devem garantir que as duas populações de dingos sejam mantidas separadamente, com testes genéticos usados ​​para identificar ancestrais. "

p O Dr. Cairns diz que há também uma necessidade urgente de evitar mais cruzamentos entre cães domésticos e a população de dingos do sudeste, que está ameaçado pela diluição genética, perda de habitat e medidas de controle letais, como isca e a recompensa de cachorro selvagem recentemente reintroduzida em Victoria.

p "A contenção ou castração eficaz de cães machos em áreas rurais pode ajudar a alcançar essa redução no cruzamento de animais, "diz o Dr. Cairns, da Escola de Biologia, Ciências da Terra e do Meio Ambiente.

p "Além disso, práticas de isca e abate separam os pacotes de dingo, levando ao aumento da incidência de hibridização. Medidas alternativas de proteção do gado precisam ser exploradas, como guardiões de gado, dissuasores de predadores e cercas à prova de dingo aprimoradas, " ela diz.

p O estudo, por cientistas da UNSW e da Universidade da Califórnia, é publicado no jornal Ecologia e Evolução .

p É o primeiro amplo estudo da história evolutiva de dingos na Austrália usando marcadores genéticos mitocondriais e do cromossomo Y.

p Os pesquisadores amostraram 127 dingos em toda a Austrália, bem como cinco cães cantores da Nova Guiné de uma população cativa norte-americana. Um conjunto de dados do cromossomo Y e dados da região de controle mitocondrial de 173 cães machos, incluindo 94 dingos, também foi usado.

p Apenas dingoes geneticamente puros foram incluídos no estudo.

p A população do noroeste é encontrada na Austrália Ocidental, o Território do Norte, partes do norte da Austrália do Sul, e Queensland central e do norte.

p A população do sudeste é encontrada em New South Wales, o Território da Capital da Austrália, Victoria e partes do sul de Queensland (incluindo Fraser Island).

p Os pesquisadores acreditam que os dois grupos podem ter migrado separadamente de Papua-Nova Guiné sobre a ponte de terra agora inundada por até 8.000 a 10, 000 anos atrás.

p Particularmente nos estados do sudeste, eles recomendam uma ampla pesquisa de cães selvagens em parques nacionais e florestas estaduais para concentrar os esforços de conservação em áreas-chave, e também que as legislações estadual e federal que permitem medidas de controle de fatalidades sejam revistas.