Durante a transcrição, a informação codificada no DNA é copiada em uma molécula de RNA complementar. Aqui está uma descrição passo a passo do processo de transcrição:

1. Iniciação :
- A RNA polimerase, juntamente com outros fatores de transcrição, liga-se a uma região específica do DNA chamada promotor, localizada a montante do gene a ser transcrito.
- A RNA polimerase desenrola a dupla hélice do DNA, criando uma bolha de transcrição.
- Os nucleotídeos na forma de ribonucleotídeos (ATP, GTP, UTP e CTP) começam a emparelhar com a fita modelo de DNA exposta com base no emparelhamento de bases complementares (A com U, G com C, etc.).

2. Alongamento :
- A RNA polimerase adiciona ribonucleotídeos um por um à crescente cadeia de RNA, formando ligações fosfodiéster.
- A molécula de RNA se alonga na direção 5' para 3', sintetizando uma cópia complementar da fita modelo de DNA.
- À medida que a RNA polimerase se move ao longo do molde de DNA, a bolha de transcrição continua a desenrolar-se à sua frente e o DNA atrás dela recoze-se novamente.

3. Rescisão :
- A transcrição prossegue até que um sinal de terminação específico seja alcançado no modelo de DNA. Os sinais de terminação podem ser sequências de nucleotídeos (sequências de terminação) ou estruturas (loops em gancho).
- Uma vez encontrado o sinal de terminação, a RNA polimerase se dissocia do molde de DNA e a transcrição do RNA é liberada.
- A molécula de RNA passa por processamento adicional, como adição de um cap 5', remoção de íntrons (regiões não codificantes) e adição de uma cauda poli-A na extremidade 3', para se tornar um RNA mensageiro maduro (mRNA) .

A transcrição de mRNA resultante carrega a informação genética da sequência de DNA e serve como modelo para a síntese protéica durante o processo de tradução. A transcrição é uma etapa crucial na expressão genética, permitindo a conversão da informação genética codificada no DNA em moléculas funcionais de RNA.