Os cães adoram comer - isso nós sabemos. Mas você já se perguntou por que alguns cães demoram, ou até mesmo esperar para comer até que o humor melhore, enquanto outros cães - estamos olhando para você, Labrador retrievers - olhe fixamente, implorar, lamentar, e devorar comida no minuto em que a tigela atingir o chão?

Um novo estudo publicado hoje na revista Cell Metabolism analisa por que os labradores em particular são tão motivados por comida.

Independentemente do dono e do hábito alimentar, Os laboratórios tendem a ser mais obesos do que outras raças.

Eleanor Raffan, o autor principal do estudo, é cirurgião veterinário e geneticista da Universidade de Cambridge. Seu trabalho anterior foi sobre obesidade humana, o que a informou sobre a corpulência canina.

"Encontramos algo em cerca de um quarto dos labradores de estimação que se encaixa com uma razão biológica intrínseca para o comportamento obcecado por comida relatado pelos proprietários, "diz Raffan em uma declaração preparada.

Sua equipe analisou pela primeira vez 15 labradores obesos e 20 magros há dois anos, examinando três genes conhecidos por afetar a obesidade e o peso em humanos. A equipe encontrou uma variação em um gene chamado POMC, que tem sido associada a diferenças de peso humano. Nos cães obesos, no final do gene faltava uma seção do DNA - e outras investigações mostraram que ela estava faltando em aproximadamente 23% dos laboratórios. De 38 outras raças examinadas, apenas os retrievers de pelo plano dos primos Labradores não tinham o mesmo segmento genético.

Depois dessa pesquisa inicial, os cientistas expandiram seu estudo para uma amostra de 310 laboratórios, e descobriram que a mutação do DNA POMC influenciou a corpulência canina, bem como uma série de comportamentos. Em geral, os cães sem o DNA eram mais pesados ​​do que aqueles com ele, e eram mais motivados por alimentos, de acordo com pesquisas com proprietários - eles prestavam atenção aos alimentos com mais atenção, e implorou por comida e catou restos com mais freqüência.

"Há muitos cães motivados por comida na coorte que não têm a mutação, mas ainda há um efeito impressionante, "diz Raffan." O comportamento dos cães com essa mutação é diferente. Você pode manter um cachorro com esta mutação magro, mas você tem que ser muito mais atento - você tem que ser mais rigoroso com o controle da parcela, e você tem que ser mais resistente a que seu cão lhe dê os grandes olhos castanhos. "

Esta descoberta genética no Labs é importante não apenas para a compreensão da obesidade canina, mas porque também pode lançar luz sobre o peso humano. O gene POMC em camundongos e ratos, que são mais comumente usados ​​para estudar a obesidade, não é tão semelhante ao nosso quanto o POMC dos cães.