Pesquisadores da Universidade da Califórnia, São Francisco (UCSF), descobriram novos insights sobre como a flexibilidade de uma dobradiça proteica é crucial para a transferência de proteínas para dentro e para fora das células. Suas descobertas, publicadas na revista "Nature Structural &Molecular Biology", fornecem uma melhor compreensão de um processo fundamental que desempenha um papel vital em várias funções celulares, incluindo resposta imune, sinalização celular e degradação de proteínas.

O estudo se concentrou em um complexo proteico conhecido como complexo de poros nucleares (NPC), que atua como uma porta de entrada entre o núcleo e o citoplasma de uma célula. O NPC contém inúmeras proteínas, incluindo uma proteína chamada Nup98, que forma uma estrutura flexível semelhante a uma dobradiça.

Usando uma combinação de técnicas experimentais, incluindo microscopia crioeletrônica e simulações de dinâmica molecular, os pesquisadores revelaram que a flexibilidade da dobradiça Nup98 é essencial para o NPC transportar proteínas com eficiência. Eles descobriram que a dobradiça permite que o NPC adote diferentes conformações, permitindo-lhe acomodar várias proteínas de carga e adaptar-se a diferentes condições celulares.

"A flexibilidade da dobradiça Nup98 é crucial para o NPC transferir proteínas com eficiência. Essa flexibilidade permite ao NPC amostrar uma ampla gama de conformações, o que lhe permite acomodar várias proteínas de carga e se adaptar a diferentes condições celulares."

Michael Rout, professor de Bioquímica e Biofísica da UCSF e autor sênior do estudo, explicou a importância de suas descobertas:"Este estudo destaca a importância da flexibilidade das proteínas nos processos celulares. O NPC é uma estrutura altamente dinâmica e sua a capacidade de sofrer mudanças conformacionais é crucial para o seu funcionamento. Ao compreender os mecanismos moleculares subjacentes a esta flexibilidade, obtemos insights sobre como as células transportam proteínas de forma eficiente, o que tem implicações para várias doenças e processos celulares”.

Os investigadores acreditam que as suas descobertas têm implicações para além do NPC e podem ser relevantes para outros processos celulares que envolvem o transporte de proteínas. Ao compreender o papel da flexibilidade das proteínas no transporte celular, eles esperam descobrir novos alvos terapêuticos para doenças associadas a defeitos no transporte de proteínas.

No geral, este estudo aumenta a nossa compreensão de como a flexibilidade das dobradiças proteicas permite que as células transportem proteínas de forma eficiente, abrindo novos caminhos para investigação e potenciais intervenções terapêuticas.