1. Mudanças na dieta e aumento da ingestão de calorias: - Mudar de uma dieta baseada em vegetais para uma que inclua mais carne, peixe e outros alimentos com alto teor calórico.
- Cozinhar os alimentos facilitou a digestão, liberando mais energia para o crescimento do cérebro.
2. Pressões sociais e ambientais: - Viver em grupos sociais maiores exigia comunicação e cooperação complexas, impulsionando a pressão evolutiva.
- Adaptação a ambientes em mudança, como as alterações climáticas ou a competição de outras espécies.
3. Mudanças na expressão genética: - Certos genes associados ao desenvolvimento e crescimento do cérebro podem ter sofrido mutações que promoveram um tamanho cerebral maior.
- Mudanças regulatórias na expressão genética permitiram uma alocação de energia mais eficiente para o cérebro.
4. Interações materno-fetais: - As dicas nutricionais da mãe durante a gravidez influenciam o desenvolvimento do cérebro fetal.
- A melhoria da saúde e nutrição materna levou a um melhor desenvolvimento do cérebro na prole.
5. Mudanças na história de vida: - O aumento da expectativa de vida permitiu um período mais longo de crescimento e desenvolvimento do cérebro.
- O atraso na maturidade sexual proporcionou mais tempo para aprendizagem e aquisição de competências.
6. Reorganização e especialização do cérebro: - Evolução das áreas cerebrais responsáveis pelas funções cognitivas de ordem superior, como linguagem, raciocínio e comportamento social.
- O aumento da conectividade entre diferentes regiões do cérebro permitiu um processamento de informação mais eficiente.
É importante notar que estes factores provavelmente actuaram em conjunto ao longo de uma longa escala de tempo evolutivo, e o desenvolvimento dos nossos grandes cérebros foi um processo complexo que envolveu múltiplos eventos inter-relacionados.