Um novo estudo sugere que as propriedades de proteção imunológica do esperma podem fornecer uma ligação à forma como o cancro se espalha. A investigação, publicada na revista Nature Communications, descobriu que os espermatozoides podem transportar e proteger as células cancerígenas do sistema imunitário, permitindo-lhes espalhar-se para outras partes do corpo.

“Este estudo fornece novos insights sobre o papel potencial do esperma na propagação do câncer”, disse o autor principal, Dr. John Lukáš, da Universidade da Califórnia, em São Francisco. “Nossas descobertas sugerem que o esperma pode ser um alvo potencial para prevenir ou tratar metástases de câncer”.

A metástase é o processo pelo qual as células cancerosas se espalham de seu local original para outras partes do corpo. É a principal causa de morte por câncer. O sistema imunológico é a defesa natural do corpo contra o câncer, mas às vezes as células cancerígenas podem escapar do sistema imunológico e se espalhar para outras partes do corpo.

O novo estudo descobriu que o esperma pode proteger as células cancerosas do sistema imunológico, produzindo uma proteína chamada CD59. CD59 é um inibidor do complemento que impede o sistema imunológico de atacar as células. Os pesquisadores descobriram que o CD59 derivado do esperma poderia proteger as células cancerígenas de serem mortas pelas células do sistema imunológico.

Os pesquisadores também descobriram que os espermatozoides podem transportar células cancerígenas para outras partes do corpo. Eles injetaram esperma em ratos e descobriram que o esperma poderia transportar células cancerígenas para os pulmões e outros órgãos. As células cancerígenas foram capazes de crescer e formar tumores nos ratos.

“Nossas descobertas sugerem que o esperma pode desempenhar um papel na propagação do câncer”, disse o Dr. Lukáš. “Esta é uma nova área de investigação, e são necessários mais estudos para confirmar as nossas descobertas e investigar as potenciais implicações para a prevenção e tratamento do cancro”.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas podem levar a novas estratégias para prevenir ou tratar metástases do câncer. Por exemplo, pode ser possível desenvolver medicamentos que bloqueiem a interação entre espermatozóides e células cancerígenas, ou utilizar o esperma como sistema de distribuição de medicamentos contra o cancro.

“Estamos entusiasmados com as potenciais implicações das nossas descobertas”, disse o Dr. "Esta é uma nova área de investigação, e acreditamos que poderia levar a novas estratégias para prevenir ou tratar a metástase do cancro."