## A cor da evolução:como um peixe se tornou dois

Os peixes ciclídeos do Lago Malawi são um exemplo clássico de radiação adaptativa, o processo pelo qual uma única espécie dá origem a muitas espécies diferentes que são adaptadas a diferentes nichos ecológicos. No caso dos ciclídeos do Lago Malawi, as diferentes espécies evoluíram para ocupar diferentes habitats no lago, tais como as costas rochosas, as praias arenosas e as águas abertas. Eles também evoluíram para comer alimentos diferentes, como algas, plâncton e insetos.

Uma das coisas mais marcantes sobre os ciclídeos do Lago Malawi é a sua coloração. Os machos de muitas espécies são coloridos, com azuis, amarelos, vermelhos e laranjas. Essas cores são utilizadas para atrair as fêmeas e defender seus territórios. As fêmeas da maioria das espécies são menos coloridas e geralmente apresentam uma faixa escura ao longo do corpo.

A coloração dos ciclídeos do Lago Malawi é resultado da seleção natural. Os machos com as cores mais brilhantes têm maior probabilidade de atrair as fêmeas e de defender com sucesso os seus territórios. Isto significa que os genes para cores brilhantes são transmitidos à próxima geração, enquanto os genes para cores opacas têm menos probabilidade de serem transmitidos. Com o tempo, isso levou à evolução dos machos de cores vivas que vemos hoje.

A coloração dos ciclídeos do Lago Malawi também é resultado da seleção sexual. A seleção sexual é o processo pelo qual indivíduos de um sexo escolhem parceiros com base em certas características. No caso dos ciclídeos do Lago Malawi, os machos escolhem os parceiros com base na sua coloração. Isso significa que os machos com as cores mais brilhantes têm maior probabilidade de serem escolhidos pelas fêmeas e, portanto, de terem mais descendentes. Com o tempo, isso levou à evolução dos machos de cores vivas que vemos hoje.

A coloração dos ciclídeos do Lago Malawi é um exemplo fascinante de como a seleção natural e a seleção sexual podem trabalhar juntas para produzir uma diversidade incrível no mundo natural.