Um novo estudo, publicado hoje na revista Nature, esclarece como as células reparam e mantêm rapidamente a sua estrutura. A equipa de investigação, liderada por cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu um novo mecanismo que permite às células reparar rapidamente danos no ADN e manter a sua integridade geral. Esta descoberta pode ter implicações importantes para a compreensão e tratamento de uma variedade de doenças, incluindo cancro e doenças neurodegenerativas.

As células estão constantemente sob ataque de várias fontes, como radiação, produtos químicos e radicais livres. Esse dano pode causar mutações no DNA, que podem levar à morte celular ou ao desenvolvimento de doenças. Para se protegerem, as células desenvolveram uma série de mecanismos de reparação que lhes permitem identificar e reparar rapidamente os danos no ADN.

Um dos mecanismos de reparo de DNA mais importantes é chamado de união de extremidades não homólogas (NHEJ). O NHEJ funciona unindo as pontas quebradas do DNA sem usar um modelo. Este processo é rápido e eficiente, mas por vezes pode levar a erros, o que pode contribuir para o desenvolvimento do cancro.

O novo estudo revela um novo mecanismo que ajuda a garantir a precisão do NHEJ. Os pesquisadores descobriram que uma proteína chamada BRCA1 ajuda a recrutar outra proteína, chamada CtIP, para o local do dano ao DNA. O CtIP ajuda então a remover as extremidades danificadas do DNA, o que permite que o processo NHEJ ocorra com mais precisão.

Esta descoberta pode ter implicações importantes para a compreensão e tratamento de uma variedade de doenças. Por exemplo, defeitos no BRCA1 ou CtIP podem levar a um risco aumentado de cancro. Ao compreender como estas proteínas funcionam, os cientistas poderão desenvolver novas terapias para combater estes defeitos e prevenir ou tratar o cancro.

O estudo também esclarece como as células mantêm sua integridade geral. Ao reparar rapidamente os danos no ADN, as células podem prevenir a acumulação de mutações que podem levar à morte celular ou a doenças. Este processo é essencial para o bom funcionamento dos tecidos e órgãos de todo o corpo.

No geral, o novo estudo fornece informações importantes sobre como as células reparam e mantêm rapidamente a sua estrutura. Esta descoberta pode ter implicações importantes para a compreensão e tratamento de uma variedade de doenças, incluindo cancro e doenças neurodegenerativas.