Um novo estudo publicado em 8 de setembro na Science constata que entre 90 e 99% de todo o desmatamento nos trópicos é causado direta ou indiretamente pela agricultura. No entanto, apenas metade a dois terços disso resulta na expansão da produção agrícola ativa nas terras desmatadas.
O estudo é uma colaboração entre muitos dos principais especialistas em desmatamento do mundo e fornece uma nova síntese das complexas conexões entre desmatamento e agricultura, e o que isso significa para os esforços atuais para reduzir a perda de florestas.

Após uma revisão dos melhores dados disponíveis, o novo estudo mostra que a quantidade de desmatamento tropical impulsionado pela agricultura é superior a 80%, o número mais citado na última década.

Isso ocorre em um momento crucial após a Declaração de Glasgow sobre Florestas na COP26 e antes da Conferência de Biodiversidade da ONU (COP15) no final deste ano e pode ajudar a garantir que os esforços urgentes para combater o desmatamento sejam guiados e avaliados por uma base de evidências adequada ao propósito.

"Nossa análise deixa claro que entre 90 e 99% de todo o desmatamento nos trópicos é causado direta ou indiretamente pela agricultura. Mas o que nos surpreendeu foi que uma parcela comparativamente menor do desmatamento - entre 45 e 65% - resulta na expansão da produção agrícola real nas terras desmatadas. Esta descoberta é de profunda importância para a concepção de medidas eficazes para reduzir o desmatamento e promover o desenvolvimento rural sustentável ", diz Florence Pendrill, principal autor do estudo na Chalmers University of Technology, Suécia.

O fato de a agricultura ser o principal motor do desmatamento tropical não é novo. No entanto, as estimativas anteriores de quanta floresta foi convertida em terras agrícolas nos trópicos variaram muito – de 4,3 a 9,6 milhões de hectares por ano entre 2011 e 2015. As descobertas do estudo reduzem esse intervalo para 6,4 a 8,8 milhões de hectares por ano e ajudam explicar a incerteza nos números.

"Uma grande peça do quebra-cabeça é o quanto o desmatamento é 'para nada'", observou o Prof. Patrick Meyfroidt da UCLouvain e FRS-FNRS na Bélgica. "Embora a agricultura seja o motor final, as florestas e outros ecossistemas são frequentemente desmatados para especulação de terras que nunca se materializaram, projetos que foram abandonados ou mal concebidos, terras que se mostraram impróprias para o cultivo, bem como devido a incêndios que se espalharam pelas florestas vizinhas desmatadas áreas."

Compreender a importância desses fatores é fundamental para os formuladores de políticas – seja em mercados consumidores, como a legislação de due diligence recentemente proposta pela União Europeia para “produtos livres de desmatamento”, iniciativas do setor privado para commodities específicas ou para políticas de desenvolvimento rural em países produtores.

O estudo deixa claro que um punhado de commodities é responsável pela maior parte do desmatamento ligado à produção ativa de terras agrícolas – bem mais da metade está ligada apenas a pastagens, soja e óleo de palma. Mas também chama a atenção para as deficiências de iniciativas específicas do setor que são limitadas em sua capacidade de lidar com impactos indiretos.

“Iniciativas específicas do setor para combater o desmatamento podem ser inestimáveis, e novas medidas para proibir a importação de commodities ligadas ao desmatamento nos mercados consumidores, como as que estão em negociação na UE, Reino Unido e EUA, representam um grande passo à frente dos esforços amplamente voluntários para combater o desmatamento. até o momento", disse o Dr. Toby Gardner, do Stockholm Environment Institute e diretor da iniciativa de transparência da cadeia de suprimentos, Trase.

“Mas, como mostra nosso estudo, fortalecer a governança florestal e do uso da terra nos países produtores deve ser o objetivo final de qualquer resposta política. que a agricultura está ligada ao desmatamento. Eles precisam impulsionar melhorias no desenvolvimento rural sustentável, caso contrário, podemos esperar que as taxas de desmatamento permaneçam teimosamente altas em muitos lugares", acrescentou o Dr. Gardner.

As descobertas do estudo apontam para a necessidade de intervenções na cadeia de suprimentos irem além do foco em commodities específicas e gestão de risco, para ajudar a impulsionar parcerias genuínas entre produtores e mercados consumidores e governos. Isso precisa incluir fortes medidas baseadas em incentivos que tornem a agricultura sustentável economicamente atraente, ao mesmo tempo em que desincentiva a conversão de vegetação nativa e apoia os pequenos agricultores mais vulneráveis. Os autores dizem que isso deve incluir um foco mais forte nos mercados domésticos, muitas vezes os maiores impulsionadores da demanda por muitas commodities, incluindo carne bovina, e um fortalecimento de parcerias entre empresas, governos e sociedade civil nas jurisdições produtoras.

Finalmente, o estudo destaca três lacunas críticas onde uma base de evidências mais forte é necessária para direcionar melhor os esforços para reduzir o desmatamento; "A primeira é que sem um produto de dados global e temporalmente consistente sobre desmatamento, não podemos ter certeza sobre as tendências gerais de conversão. A segunda é que, exceto para dendê e soja, não temos dados sobre a cobertura e expansão de commodities específicas para saber quais são mais importantes, com nossa compreensão global de pastagens e pastagens sendo especialmente terrível. A terceira é que sabemos comparativamente muito pouco sobre florestas tropicais secas e florestas na África", disse o professor Martin Persson, da Chalmers University of Technology.

"O que é mais preocupante, dada a urgência da crise", acrescentou o Prof. Persson, "é que cada uma dessas lacunas de evidências representa barreiras significativas à nossa capacidade de reduzir o desmatamento da maneira mais eficaz - sabendo onde os problemas estão concentrados , e entendendo o sucesso dos esforços até o momento."

Apesar dessas lacunas de conhecimento e incertezas remanescentes, o estudo enfatiza que uma mudança radical nos esforços é urgentemente necessária para combater e conter efetivamente o desmatamento e a conversão de outros ecossistemas e promover o desenvolvimento rural sustentável. A Declaração de Glasgow sobre Florestas reconheceu a importância de abordar conjuntamente as crises do clima e da perda de biodiversidade e estabeleceu um novo nível de ambição para combater o desmatamento e promover a agricultura sustentável. Os autores deste novo estudo dizem que é fundamental que comecemos a ver países e formuladores de políticas individuais priorizando a realização dessa ambição. + Explorar mais

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