Você deve ter ouvido falar como o excesso de nutrientes, como o fósforo, pode fugir dos campos de cultivo. Isso pode causar danos quando os nutrientes acabam em rios e lagos. Contudo, existem outras fontes de excesso de nutrientes nas quais você pode não pensar, como as plantas de viveiro de vasos entram.

Antes de ser enviado para fazendeiros e centros de jardinagem, muitas safras de árvores e plantas ornamentais são cultivadas em vasos em viveiros. Os produtores aplicam fertilizantes com nutrientes, incluindo fósforo, para as plantas em recipientes.

Escoamento de fósforo, incluindo as de plantas cultivadas em contêineres, pode ser prejudicial à qualidade da água. Por causa disso, os pesquisadores estão procurando maneiras de os viveiros manterem o fósforo onde ele pertence - nos potes. Jacob Shreckhise, do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, está investigando esse problema.

"Culturas especiais, incluindo plantas ornamentais, frutas pequenas, e árvores frutíferas, pode passar toda ou parte de sua vida em um pote ou recipiente, "explica Shreckhise." O cultivo de plantas em contêineres economiza espaço, ajuda no transporte e manuseio, e não requer terra arável. Esses recipientes são geralmente preenchidos com turfa ou casca em vez de solo. Como a turfa e a casca fornecem poucos nutrientes, as plantas recebem fertilizantes que liberam nutrientes lentamente ao longo do tempo. "

Contudo, pouca pesquisa foi feita anteriormente para determinar quais adições à turfa ou casca podem ajudar a manter o fósforo nos recipientes. Para ajudar a responder a esta pergunta, ele e outros pesquisadores realizaram um estudo de laboratório em meio de envasamento à base de casca de pinheiro e dois viveiros de ingredientes frequentemente acrescentam a ele:dolomita e fertilizante de micronutriente.

"É importante lembrar que o meio de cultivo usado para produzir mudas em recipientes é totalmente diferente dos solos de campo em que outras culturas são cultivadas, "diz Shreckhise." Os meios de cultivo à base de casca e turfa não conseguem impedir que o fósforo se mova com a mesma facilidade. Então, é livre para escoar dos recipientes quando são regados. É isso que estamos tentando evitar. "

Para seu experimento de laboratório, eles encheram colunas com o material de envasamento, um fertilizante e ingredientes pensados ​​para ajudar a manter o fósforo por perto. Então, eles regaram as colunas e coletaram a água de drenagem para análise.

Eles descobriram que os dois aditivos, fertilizante dolomita e micronutriente, reduzir as concentrações de uma determinada forma de fósforo em uma média de 70%.

Os aditivos funcionam devido à química complexa. Fosfato, uma forma de fósforo que as plantas podem usar, tem uma carga negativa. Isso significa que gosta de se concentrar em coisas com carga positiva, como fertilizante dolomita e micronutriente. Além de melhorar o crescimento das plantas, esta pesquisa mostra que essas alterações ajudam a manter o fósforo na panela.

Shreckhise e sua equipe também estudaram por quanto tempo os fertilizantes de dolomita e micronutrientes ajudam a reter o fósforo nos recipientes. O próximo passo é ver se o fósforo retido está em uma forma que as plantas possam usar.

O escoamento de fósforo está se tornando um problema cada vez maior para o meio ambiente. Fazendas, incluindo creches, deve continuar a combatê-lo. “Essa pesquisa mostra que devemos continuar explorando o uso de aditivos para ajudar a reduzir o fósforo que sai das plantas em contêineres, "diz Shreckhise.

"Essa pesquisa foi apenas o primeiro passo para entender a química do fósforo que ocorre nesses potes, "diz ele." Uma vez que as plantas não foram envolvidas neste estudo, não podemos fazer recomendações específicas aos produtores com base apenas nesta pesquisa. O público em geral deve saber que os produtores de viveiros adicionam rotineiramente essas alterações ao meio de envasamento. Este é um passo na direção certa para manter a indústria verde 'verde'. "