Cientistas mostram universalidade na evolução do cérebro
Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, e da Universidade de Wisconsin-Madison descobriu um padrão universal na evolução do cérebro. Os pesquisadores analisaram as estruturas cerebrais de 12 espécies diferentes de mamíferos, desde ratos até humanos, e descobriram que todas seguiram uma trajetória de desenvolvimento semelhante.
As descobertas, publicadas na revista Nature, sugerem que pode haver um conjunto de princípios universais que regem a evolução do cérebro. Estes princípios poderiam ajudar a explicar como o cérebro humano evoluiu para se tornar tão complexo e capaz.
Os pesquisadores usaram uma técnica chamada imagem por tensor de difusão (DTI) para medir os tratos de substância branca nos cérebros das diferentes espécies. Os tratos de substância branca são feixes de fibras nervosas que conectam diferentes partes do cérebro. Os pesquisadores descobriram que os tratos de substância branca em todas as espécies seguiram um padrão semelhante de desenvolvimento.
Especificamente, os pesquisadores descobriram que os tratos de matéria branca no cérebro de todas as espécies se desenvolveram de forma hierárquica. Os primeiros tratos de substância branca a se desenvolverem foram aqueles que conectavam o tronco cerebral à medula espinhal. Esses tratos foram seguidos por tratos de substância branca que conectavam o tronco cerebral ao cerebelo e ao prosencéfalo. Finalmente, desenvolveram-se tratos de substância branca que conectavam as diferentes partes do prosencéfalo.
Os pesquisadores também descobriram que os tratos de substância branca em todas as espécies se desenvolveram de forma radial. Os primeiros tratos de substância branca a se desenvolverem foram aqueles que iam do centro para a periferia do cérebro. Esses tratos foram seguidos por tratos de substância branca que iam da periferia ao centro do cérebro.
As descobertas deste estudo sugerem que pode haver um conjunto de princípios universais que governam a evolução do cérebro. Estes princípios poderiam ajudar a explicar como o cérebro humano evoluiu para se tornar tão complexo e capaz.
