Um novo estudo descobriu que os chimpanzés que vivem num santuário na Florida têm altas taxas de bactérias estafilococos resistentes aos medicamentos, uma ameaça potencial tanto para os animais como para os humanos que cuidam deles.

O estudo, publicado na revista _Emerging Infectious Diseases_, descobriu que quase metade (48%) dos 207 chimpanzés testados eram portadores de estafilococos resistentes a medicamentos, incluindo cepas de bactérias resistentes à meticilina (MRSA) e à vancomicina (VRSA).

Os chimpanzés do estudo vivem no santuário Save the Chimps em Fort Pierce, Flórida, que abriga mais de 300 chimpanzés, a maioria dos quais foram resgatados de laboratórios de pesquisa ou da indústria do entretenimento.

Embora não esteja claro como os chimpanzés foram infectados com estafilococos resistentes aos medicamentos, o estudo sugere que pode ter sido adquirido de humanos ou do contato com outros animais.

A presença de estafilococos resistentes a medicamentos em chimpanzés é um potencial problema de saúde porque estas bactérias podem causar uma série de infecções, desde pequenas infecções da pele e dos tecidos moles até doenças potencialmente fatais, como a sépsis.

Além disso, o estudo descobriu que alguns dos estafilococos resistentes aos medicamentos encontrados nos chimpanzés também eram resistentes aos antibióticos comumente usados ​​para tratar MRSA e VRSA em humanos.

Os investigadores dizem que as descobertas destacam a necessidade de maiores medidas de vigilância e controlo de infecções para prevenir a propagação de estafilococos resistentes aos medicamentos entre chimpanzés e humanos.

“Este estudo fornece a primeira evidência de colonização generalizada de chimpanzés em cativeiro com estafilococos resistentes a medicamentos”, disse a autora principal, Dra. Samantha Wisely, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade da Flórida. “A presença dessas bactérias representa um risco potencial à saúde tanto dos chimpanzés quanto dos humanos que interagem com eles”.

Os investigadores recomendam que o rastreio e o tratamento regulares para estafilococos resistentes aos medicamentos sejam implementados no santuário e que os funcionários e visitantes sejam educados sobre medidas para prevenir a propagação da infecção.

“Os chimpanzés são suscetíveis a muitas das mesmas infecções que os humanos”, disse a coautora Dra. Jessica Brinkworth, professora de microbiologia da Universidade da Flórida. “As altas taxas de estafilococos resistentes aos medicamentos nesta população são um lembrete dos riscos potenciais associados à transmissão de doenças entre humanos e animais”.