Novo estudo genômico dá uma ideia de como as baleias poderiam se adaptar às mudanças nos oceanos

Um novo estudo genómico descobriu que as baleias sofreram selecção natural como resultado de alterações climáticas passadas. Investigadores em Espanha e na África do Sul analisaram os perfis genéticos de baleias, botos e golfinhos de duas espécies (baleias minke e baleias francas austrais), para explorar como os seus genes mudaram ao longo do tempo.

O estudo revelou que estes mamíferos marinhos evoluíram para lidar com vários desafios, incluindo mudanças no abastecimento de alimentos e mudanças na cobertura do gelo marinho e na temperatura da água.

À medida que as condições dos oceanos continuam a mudar rapidamente devido às alterações climáticas induzidas pelo homem, esta investigação acrescenta mais informações sobre as formas como as baleias podem adaptar-se ao ambiente marinho dinâmico. No entanto, são necessários estudos adicionais para avaliar os impactos das mudanças ambientais rápidas e intensas, sem precedentes, causadas pelo homem, que ocorrem hoje em dia.

Pode fornecer informações valiosas sobre os esforços de conservação. Ao compreender como as baleias se adaptaram historicamente, os cientistas podem obter informações sobre potenciais adaptações futuras, riscos de vulnerabilidade e estratégias para conservar a população marinha no meio de condições climáticas em constante mudança.