O Projeto Genoma Humano, que sequenciou todo o genoma humano, não concedeu nenhuma patente sobre informação genômica. Embora genes e fragmentos de genes possam ser potencialmente patenteados, a maioria das patentes genômicas referem-se a técnicas para modificar regiões genômicas ou informações de diagnóstico, e não aos próprios genes. No entanto, tem havido numerosos pedidos de patentes sobre organismos geneticamente modificados, especialmente em aplicações agrícolas.