Uma equipa de investigadores liderada por cientistas da Penn State examinou moscas da fruta criadas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) durante uma década para compreender os efeitos dos voos espaciais nos seus sistemas imunitários, revelando alguns impactos potencialmente graves de viagens espaciais prolongadas nos astronautas.

Publicadas na revista Frontiers in Microbiology, as descobertas indicam que a radiação espacial e a microgravidade perturbam as vias essenciais da resposta imunitária aos agentes patogénicos fúngicos – uma preocupação particular nos sistemas ambientais fechados que os astronautas habitam durante voos espaciais e após aterrarem noutros corpos planetários.