A partenogênese é um tipo de reprodução assexuada em que um óvulo não fertilizado se desenvolve em um novo indivíduo. É uma estratégia reprodutiva comum em muitas espécies de insetos, bem como em algumas plantas, répteis, anfíbios e peixes.

Existem dois tipos principais de partenogênese:

* Arrenotoquia: Este tipo de partenogênese resulta no desenvolvimento apenas de descendentes masculinos.
* Thelytóky: Este tipo de partenogênese resulta no desenvolvimento apenas de descendentes femininos.

O mecanismo de partenogênese varia dependendo da espécie. Em algumas espécies, o óvulo simplesmente começa a se dividir sem ser fertilizado. Em outras espécies, o óvulo é estimulado a se dividir por um estímulo químico ou físico.

Nos insetos, a partenogênese é frequentemente associada à haplodiploidia, um sistema de determinação do sexo no qual os machos são haplóides (têm um conjunto de cromossomos) e as fêmeas são diplóides (têm dois conjuntos de cromossomos). Nas espécies haplodiplóides, os ovos não fertilizados se desenvolvem em machos haplóides, enquanto os ovos fertilizados se desenvolvem em fêmeas diplóides.

A partenogênese é uma estratégia reprodutiva importante para os insetos porque permite que eles se reproduzam sem a necessidade de machos. Isto pode ser uma vantagem em ambientes onde os machos são escassos ou onde é difícil para machos e fêmeas se encontrarem.

A partenogênese também permite que os insetos produzam descendentes geneticamente idênticos a eles. Isto pode ser uma vantagem em ambientes onde é importante que os descendentes estejam bem adaptados ao ambiente.