Se os vírus estão vivos ou não-vivos é uma questão de debate e não há consenso entre os cientistas.

Os vírus são agentes infecciosos acelulares que só podem se replicar dentro das células vivas de outros organismos. Eles não possuem a maquinaria molecular e as estruturas celulares características dos organismos vivos, como bactérias e eucariotos. No entanto, os vírus possuem algumas propriedades associadas à vida, como a capacidade de se reproduzir, evoluir e responder a estímulos ambientais.

Alguns cientistas argumentam que os vírus estão vivos porque:

* Eles possuem um código genético e podem replicar seu próprio material genético.
* Eles podem evoluir e se adaptar ao seu ambiente.
* Eles podem causar doenças em organismos vivos.

Outros cientistas argumentam que os vírus não estão vivos porque:

* Eles não possuem membrana celular e outras estruturas celulares essenciais.
* Eles não podem se reproduzir de forma independente.
* Eles não podem metabolizar nutrientes ou produzir energia.

O debate sobre se os vírus estão vivos ou não vivos provavelmente continuará por muitos anos. É possível que os vírus ocupem uma posição única no espectro da vida e que não se encaixem perfeitamente nas definições tradicionais de organismos vivos e não vivos.

Talvez a questão mais relevante não seja se os vírus estão vivos, mas o que são e como interagem com os organismos vivos. Ao compreender a natureza dos vírus, podemos obter informações sobre os mecanismos das doenças, desenvolver novos tratamentos para infecções virais e compreender o nosso lugar no mundo natural.