Em um estudo recente, os pesquisadores esclareceram como os espermatozoides podem se perder e não conseguir fertilizar um óvulo. O estudo, publicado na revista Nature Cell Biology, identifica uma proteína que desempenha um papel crucial na condução do esperma até ao óvulo e explica como defeitos nesta proteína podem levar à infertilidade.

A proteína em questão é chamada CatSper e forma canais iônicos na cauda do espermatozoide. Esses canais permitem que os íons de cálcio fluam para o esperma, o que desencadeia uma série de eventos que levam à motilidade hiperativa do espermatozoide e à capacidade de penetrar nas camadas protetoras do óvulo.

Usando técnicas avançadas de imagem, os pesquisadores conseguiram observar o movimento dos espermatozoides em tempo real e rastrear como eles interagem com o óvulo. Eles descobriram que os espermatozoides com defeitos na proteína CatSper eram incapazes de nadar em linha reta e muitas vezes ficavam presos ou perdidos no caminho até o óvulo.

Além disso, os investigadores descobriram que os defeitos CatSper podem ser herdados de qualquer um dos pais, sugerindo que os factores genéticos desempenham um papel significativo na infertilidade masculina. Esta descoberta poderá abrir caminho a novos testes genéticos para identificar casais em risco de infertilidade e desenvolver tratamentos personalizados para melhorar as suas hipóteses de concepção.

As descobertas do estudo proporcionam uma compreensão mais profunda dos mecanismos complexos envolvidos na função espermática e na fertilização, oferecendo esperança para o desenvolvimento de novas terapias para tratar a infertilidade masculina e melhorar os resultados reprodutivos nos indivíduos afetados.