As falsas aranhas viúvas fêmeas usam seus “sentidos de aranha” para atrair parceiros, produzindo um sinal químico especializado chamado feromônio. Este feromônio, liberado pelas aranhas fêmeas durante a época de acasalamento, atua como um poderoso atrativo para as aranhas machos.

1. Sinal Químico: As aranhas falsas viúvas fêmeas produzem um composto químico único chamado feromônio steatoda grossa (SGP). O SGP é uma mistura de vários compostos orgânicos voláteis (VOCs), que são liberados do corpo da aranha para o ambiente circundante.

2. Glândulas especializadas: O feromônio SGP é produzido e secretado por glândulas especializadas localizadas no abdômen da aranha fêmea. Essas glândulas são responsáveis ​​pela síntese e liberação dos sinais químicos.

3. Dispersão: Uma vez liberado, o feromônio SGP se espalha pelo ar, criando efetivamente um rastro de cheiro que as aranhas machos podem detectar. A natureza volátil dos VOCs permite que o feromônio viaje por distâncias relativamente longas, aumentando as chances de atrair parceiros.

4. Resposta masculina: As falsas aranhas viúvas machos são equipadas com receptores altamente sensíveis nas patas dianteiras, que usam para detectar sinais químicos no ambiente. Quando uma aranha macho encontra o feromônio SGP, esses receptores captam o cheiro e enviam sinais ao cérebro da aranha, iniciando uma série de respostas comportamentais.

5. Atração e abordagem: A detecção do feromônio SGP desencadeia uma forte atração nas aranhas machos. Eles se orientam para a fonte do feromônio e se movem ativamente em direção a ela. Seguindo a trilha do cheiro, as aranhas machos são capazes de localizar e se aproximar das aranhas fêmeas prontas para acasalar.

6. Comportamento de namoro: Ao chegar à fêmea, a aranha macho inicia um comportamento de cortejo. Isto pode envolver movimentos específicos, vibrações ou exibições visuais, que servem como sinais adicionais para atrair a fêmea e aumentar suas chances de acasalamento bem-sucedido.

7. Acasalamento: Se a fêmea for receptiva, ela aceitará os avanços do macho e eles irão acasalar. O processo de acasalamento envolve a transferência de esperma do macho para a fêmea.

Ao utilizar os seus sinais químicos especializados, as fêmeas das falsas viúvas podem atrair parceiros à distância, aumentando o seu sucesso reprodutivo e garantindo a continuação da sua espécie.